On se réveille tôt ce matin afin de trier les affaires, faire nos sacs, nettoyer la voiture, donner les affaires qui peuvent servir à d’autres, et… en route pour l’aéroport.

 

 

 

 

Et là…. Mauvaise surprise ! La compagnie Alamo (notre agence de location) n’a plus son comptoir à l’aéroport même, il se trouve à Jackson Hole ! (alors qu’on nous avait assuré le contraire).
Il ne reste plus beaucoup de temps avant l’embarquement… Sam doit faire en vitesse l’aller et retour ! Il nous dépose le chocobo, les bagages et moi dans ce petit aéroport pour repartir à Jackson Hole, trouver Alamo, rendre la voiture, et revenir ici en navette.

 

 

 

 

Bon, les minutes s’égrènent, c’est un peu le stress, et on ne sait pas trop ce qu’on va faire s’il n’arrive pas à l’heure…

Mais ouf ! Il est bien là ! Il lui restait dix minutes, la grande marge !! Le personnel au comptoir est super sympa. On nous donne une place supplémentaire pour le Chocobo et nous donne même une place dans les bagages en plus pour ramener notre tonneau isotherme !

A Dallas, tout se passe bien aussi.

Par contre, le vol long-courrier au retour…. L’hôtesse de l’air de notre rangée était une vieille grincheuse qui ne s’est en rien préoccupée de notre enfant. Repas ? Non. Un peu d’eau ? Non plus. Rien de rien. C’est plutôt sa collègue, arrivée au petit matin qui s’est inquiété de savoir si notre enfant avait assez à manger…. Bien autre chose qu’à l’aller.
Mais nous sommes bientôt arrivés à la maison… On y sera mieux pour se remettre de notre séjour après ce coup de stress !

Et voilà…. Notre voyage aux USA de l’été 2013 est terminé depuis maintenant 3 ans et je viens tout juste d’y mettre le point final. Je garde de ce voyage des souvenirs fantastiques ! Voici également notre trajet sur carnet pour donner une idée du trajet. Ainsi que mon montage vidéo afin de faire revivre ce voyage de manière vivante ! Profitez-en !

 

 

 

 

Cette nuit, pluie et orage nous ont tenu compagnie. On se lève tôt pour être à 7H aux douches puis nous prenons la voiture pour faire la route de Lamar Valley réputée pour ses animaux. Il semblerait que beaucoup d’animaux sauvages soient visibles très tôt le matin (ou au crépuscule, nous, nous avons choisi l’aube dans notre programme).

On comprend pourquoi les animaux doivent s’y plaire. La vallée est très belle avec sa rivière. Les troupeaux de bisons et des antilopes y sont à foison. Bon, par contre, nous ne verrons ni loup, ni ours, mais bon, se retrouver coincés au milieu des bisons, c’est pas mal non plus !

 

 

 

 

Bon, après bien trois heures d’attente et de patience, nous retournons vers le canyon de Yellowstone, côté sud cette fois-ci.

De là, nous allons voir le Artist Point puis on marche le long du South Rim Trail en faisant un petit détour par l’Uncle Tom Trail (plus de 300 marches à descendre pour voir la chute). Paysages magnifiques dans une nature préservée, on respire.

 

 

 

 

On mange sur le chemin tandis que des orages éclatent aux alentours. Nous retournons jusqu’à la voiture après avoir marché 5,6Km. Bon, on démarre le moteur, direction le sud : nous quittons Yellowstone….

Après quelques heures de route, nous retournons à Grand Teton National Park et cette fois-ci, au lieu de nous installer au camping de Gros Ventre, nous allons un peu plus loin dans la National Forest au Atherton Campground situé près du lac.

 

 

 

 

Sam monte la tente avant qu’il ne pleuve et nous repartons à Jackson Hole. Plein d’essence pour rendre la voiture le lendemain, et nous divaguons dans cette ville purement touristique. On essaie en vain de trouver un Vrai burger maison, ce qui se révèle en fait impossible… A la place, nous nous rabattons sur des pizzas au High Mountain Pizza, gargote qui ne paie certes pas de mine mais nous mangeons super bien !

Au final, nous rentrons au camp dans la nuit sous la pluie…

 

 

Bon, ce matin, il y a de la brume, le temps est un peu humide, mais pas de pluie pour le moment !

Nous remballons forcément le camp et nous repartons de nouveau sur la route de Mammot Spring.

 

 

 

 

Nous reverrons deux bisons (peut-être les mêmes que la veille ?). Mais surtout… là, au loin… un troupeau de cerfs taquiné par des loups ! Fantastique spectacle que de voir les cerfs aux aguets, nerveux et puis de voir au moins un loup se rapprocher, faisant de grands cercles, jusqu’à ce que les cerfs quittent le pré… Nous verrons un seul loup, mais était-ce toujours le même durant cette grande manœuvre ? En tout cas, c’était fantastique d’être des spectateurs privilégiés.

 

 

 

 

Un peu encore retournés de ce spectacle, nous nous garons (enfin) à Mammot Spring. Et là, nous continuons à être époustouflés. Les sources d’eau chaude de cet endroit ont créé des bassins en cascade, et à certains endroits d’une blancheur phénoménale.

 

 

 

La plus jolie est sans conteste la Palette Spring.

 

 

 

On continue en faisant le Upper Terraces drive à pieds. On en avait eu un aperçu la veille et on ne peut que constater que les couleurs ne sont pas du tout les mêmes que sous la pluie.

 

 

 

Bon, mine de rien, il est déjà plus de midi. Et après avoir acheté nos timbres manquants, on se gare à la frontière du Montana pour aller manger au bord des rivières Gardner et Boiling.

Boiling River est une source d’eau chaude, et lorsqu’elle se mélange à Gardner River, leur mélange donne lieu à un endroit propice à la baignade personnalisée : selon son souhait on peut se baigner dans une eau plus ou moins chaude.

 

 

 

Nous reprenons la voiture pour aller voir Petrified Tree, un arbre pétrifié. Isolé, et encagé afin de le protéger. De là, on descendra vers Lost Lakes, une courte balade bien agréable loin des foules des grands sites. On peut y faire rencontre avec les ours, s’ils décident de se montrer, ce qui n’est pas notre cas.

 

 

 

Nous nous rendons à notre dernier camping : Canyon Campground. Nous verrons un petit coyote sur la route.

Nous installons la tente avant de repartir vers le canyon creusé par la rivière Yellowstone.

 

 

 

De là, il y a des points de vue sur les cascades. Nous descendons tout en bas pour contempler ce canyon qui donne tout son sens au nom du parc. Yellowstone…. La pierre jaune. Oui, la pierre est bien jaune au soleil. Magnifique vue pour le moins… historique si on repense à ceux qui ont donné le nom à cet endroit.

Bon, la grimpette du retour est un peu éprouvante mine de rien mais bon, ça ne nous empêchera pas de faire les différents points de vue sur le canyon jusqu’au retour au camping.

On fait un beau feu et un énorme festin pour le repas du soir car bientôt, nous partons pour de bon des USA….

 

Nous nous réveillons à 7H pour ranger le camp et aller prendre notre douche. Les douches ouvrent vers 8H, et le matin, il n’y a aucune queue (c’est pratique !). Nous avons la douce surprise de constater qu’elles n’étaient pas limitées dans le temps, ni en eau chaude : c’est compris dans les réservations de camping de Yellowstone (on n’a plus l’habitude !).

Nous avons fait le choix de changer de camping chaque soir lors de nos réservations 6 mois plus tôt, car Yellowstone est un parc très étendu et nous voulions en voir le maximum.

Nous nous dirigeons donc vers West Thumb. Il s’agit d’un endroit qui rassemble nombre de pools et de springs, mais aussi des paintpots (qui ressemblent à des bouillons de culture, heureusement, pas besoin de s’y aventurer !) près du lac Yellowstone.

 

 

 

Le lac est magnifique. La brume matinale le cache et peu à peu le vent le dévoile. Très poétique, je suis aux anges : on ne distingue plus l’horizon, l’eau se mélange au ciel…. Le cadre est propice aux pensées.

 

 

 

Notre petit Chocobo, voyant les passerelles de bois sur lesquelles nous marchons en profite pour marcher son premier kilomètre, sans voir les pas défiler, emporté par son enthousiasme et ses jeux.

Nous rejoignons la voiture et nous montons plus au nord. Nous dépassons les lieux accueillant Old Faithful.

 

 

 

Plus loin, nous allons voir le Midway Geyser Basin. Ici, il y a un geyser mort (éteint, non actif… choisissez le terme que vous voulez) mais surtout…. Le fameux Grand Prismatic Hot Spring. Mais si, vous le connaissez… La photo de Yann Arthus Bertrand est trop connue, vous l’avez forcément vue quelque part un jour (mais pour le coup, c’est une de Sam que vous verrez !).

 

 

 

D’ailleurs… D’ailleurs, pour la prendre cette photo, nous avons quitté les lieux après avoir fait le tour du site, et on s’est garé plus loin afin d’escalader la colline en face afin d’avoir la hauteur suffisante pour prendre cette Spring dans son ensemble (tout le monde n’a pas un hélicoptère à disposition).

 

 

 

La grimpette fut assez rude, mais la vue en faut la peine !

Bon, nous retrouvons de nouveau notre voiture pour faire le Firehole Lake Drive.

Une Drive…. C’est-à-dire un tour en voiture avec ça et là des parkings pour voir les choses remarquables qui s’y trouvent. Il y a par ailleurs un geyser du nom de Great Fountain Geyser, mais nous ne le verrons pas cracher. Ceci dit, les jolies springs et les minis geysers nous contenterons amplement !

 

 

 

Direction à présent le parking du Fountain Paint Pot Area. Il y a énormément de springs et geysers, dont le Spasm Geyser qui est en constante éruption (bon, pas très haut, mais il porte bien son nom). Et évidemment, il y a aussi un grand Paint Pot et pour le coup, on dirait réellement un pot de peinture…. !

 

 

 

Après cette matinée bien remplie, nous arrivons au camping Madison. Nous profitons de notre emplacement pour manger notre repas et surtout de planter notre tente (comme ça, déjà fait !).

 

 

 

Mais nous repartons très vite, vers Norris Geyser Basin. C’est ici que se trouve le plus grand geyser du monde : le Steambot Geyser. Bon, manque de chance, nous n’aurons pas vu son crachat…. Par contre, nous profitons à fond de la beauté du Porcelain Basin, vraiment joli.

 

 

 

Nous reprenons la voiture pour nous rendre à Mammot Spring.

 

 

 

Sur la route, nous rencontrons deux bisons puis il se met à pleuvoir des cordes. Les éclairs seront au rendez-vous. Heureusement que nous avons déjà monté la tente : nous n’aurons pas à le faire sous la pluie…. Bon, vu le temps, nous faisons le Mammot Drive sous la pluie et finalement, on se rendra au Visitor’s Center et dans les magasins de souvenirs avant de rentrer au camping.

La pluie ne cesse de tomber. Sam installera une bâche afin que nous puissions manger en dessous, autant que l’on peut. La nuit tombe à peine que nous irons nous coucher bien au sec sous notre tente, et surtout bien à l’abri pour la nuit !

 

On se lève et nous remballons le camp sous l’œil d’un troupeau de bisons (charmant réveil !), nous grimpons dans la voiture pour nous rendre à Yellowstone en traversant tout le parc de Grand Teton.

 

 

 

Nous arrivons au Visitor Center de Grand Campground vers 10H45 où nous prenons les horaires approximatifs des geysers et nous achetons pour 3$ ce qu’il faut en plans et balades (oui le parc est grand !).

 

 

 

On se rend voir Old Faithful qui préside toute la région des geysers.

Mais nous le laissons de côté pour le moment, car c’est celui qui revient le plus souvent et est le plus régulier du lot. A la place, nous marchons vite pour voir l’éruption du Riverside Canyon. En fait, rien n’est sûr forcément, mais en fonction du monde qui attend, on peut se dire « ah celui là n’a pas encore surgi ! ».

 

 

 

En fait, on a beaucoup de chance, nous arrivons et prenons place, patientons 3 minutes et pouf ! L’eau surgit ! Et ça dure longtemps !

 

 

 

Si longtemps que nous partons alors qu’il est encore actif pour essayer de voir le Daisy Geyser. A peine arrivons-nous qu’il se met à cracher ! Ouf !

 

 

 

Mine de rien, nous avons déjà vu deux geysers sur les principaux de la région ! Quelle chance !

 

 

 

Nous partons ensuite vers le Punch Bowl Spring puis la Black Sand Pool qui fait de drôles de bruits et tremblements. Ca fait très bizarre, mais nous nous y installerons pour pique-niquer tranquillement à l’ombre des pins.

 

 

 

A pieds, nous faisons l’aller-retour jusqu’au Black Sand Basin où le Sunset Lake nous surprend par sa beauté, non loin, le Cliff Geyser sera pour le moins prolifique.

 

 

Nous revenons vers Daisy Geyser, nous partons alors vers le nord pour aller voir la Morning Glory Pool aux couleurs merveilleuses. Nous continuons jusqu’à Biscuit Basin et là, Sapphire Pool nous éblouit de son bleu surnaturel. Quelles couleurs d’eau incroyables, c’est juste magnifique. Les yeux en prennent plein la vue depuis ce matin. Et ce qui ne gâche en rien le spectacle, c’est que nous admirons le Jewel Geyser exploser plusieurs fois.

 

 

 

Retour sur nos pas en passant devant le Giant Geyser, la Chromatic Pool et la Beauty Pool. On s’arrête devant le Grand Geyser, mais à la place, ce sera son voisin, le Turban qui fera une petite crachée.

 

 

 

Nous continuons jusqu’au Castle Geyser puis nous revenons vers le Grand Geyser qui cette fois-ci nous fera l’honneur de sa crachée.

 

 

 

Nous poursuivons sur la boucle du Geyser Hill jusqu’à l’Old Faithful finalement. Il se fait un peu désirer mais ce qui est pas mal, c’est que plein de bancs sont installés pour patienter et admirer tranquillement le spectacle.

 

 

 

Mine de rien, nous aurons marché 16,5Km. On se dit qu’on mérité bien une « petite » fountain coke qu’on remplira de nouveau gratuitement au magasin souvenir juste à côté, et nous faisons encore quelques achats souvenirs.

Après tout ça, nous retournons au camping après quelques arrêts pour admirer les biches. Nous montons la tente en vitesse (oui comme le site était réservé, nous avons directement foncé voir les geysers !), et nous préparons le repas à base de pâtes et de viande, histoire de bien câler !

Mine de rien, on se couche assez tard mais la journée fut très remplie !